廢水處理工藝中的吸附法就是利用多孔性固體（如活性炭）或絮體物質(zhì)（如聚鐵）將廢水中的有毒有害物質(zhì)吸附在固體或絮體的表面上或微孔內(nèi)，達(dá)到凈化水質(zhì)的目的，也叫作吸附處理。
吸附的對象可以是不溶性固體物質(zhì)，也可以是溶解性物質(zhì)。吸附處理具有處理效率高，出水水質(zhì)好等優(yōu)點，因此是廢水深度處理常常采用的一種工藝。除此之外吸附處理工藝還常被用于生化處理當(dāng)中，可以有效提高生化處理效率（如PACT法就是其中的一種）。
吸附處理中的鐵碳處理
鐵炭處理法是廢水處理預(yù)處理過程使用的一種工藝，屬于金屬鐵處理廢水技術(shù)的一種應(yīng)用形式，對于有毒有害、高濃度COD廢水有獨特的效果。
鐵炭處理法的機(jī)理其實目前還沒有被完全弄清楚，現(xiàn)在比較獲得認(rèn)同的一種說法是：在酸性條件下，鐵與炭之間形成無數(shù)個微電流反應(yīng)池，有機(jī)物在微電流的作用下被還原氧化。
鐵炭法處理后的廢水需要再用石灰或石灰乳中和，生成Fe(OH)2膠體絮狀物對有機(jī)物具有很強(qiáng)的絮凝吸附能力。鐵炭法是綜合應(yīng)用了鐵的還原性質(zhì)、鐵炭的電化學(xué)性質(zhì)和鐵離子的絮凝吸附作用，正是這三種性質(zhì)的共同作用，使用鐵炭法具有很好的處理效果。
鐵炭法的缺點是：（1）鐵屑在酸性介質(zhì)中長期浸泡后易于板結(jié)成塊，造成堵塞，形成溝流，使操作困難，處理效果降低；（2）鐵在酸性條件下溶出的鐵量較大，加堿中和后產(chǎn)生的泥渣量較多。
鐵炭法處理后的廢水為什么還要用石灰粉進(jìn)行中和處理？
經(jīng)過鐵碳法處理的廢水，如含硫酸廢水原本PH為2處理后，硫酸成為硫酸亞鐵，原本廢水的pH值從2升高至5-6，差不多達(dá)到中值，那為什么還要用石灰粉進(jìn)行中和處理呢？進(jìn)行中和處理時采用的石灰粉量是不是可以少一點呢？
其實采用石灰粉中和的并不是廢水的PH值，二是經(jīng)過鐵碳處理后存在于廢水中的硫酸亞鐵，這些硫酸亞鐵如果不去除就直接排放的話，會影響后續(xù)生化池中微生物的生長繁殖，因此我們必須要用石灰將廢水的pH值從5-6再調(diào)高至9以上，使水溶性的硫酸亞鐵轉(zhuǎn)化成不溶性的氫氧化亞鐵與硫酸鈣，然后通過混凝沉降的方法使它們沉淀下來，以保證進(jìn)入生化池的廢水中不含硫酸亞鐵。
中和處理時是不是可以少加石灰粉呢？通過實驗對比，取相同數(shù)量的鐵炭進(jìn)水（pH在2左右）和鐵炭出水（pH在5-6）分別放置于兩個燒杯中，然后分別計量地加入石灰粉進(jìn)行中和混凝，二個燒杯中的廢水的pH值都調(diào)節(jié)至9時，我們可以發(fā)現(xiàn)二個燒杯中所投加的石灰粉的數(shù)量是一樣的。這是因為鐵不是中和藥劑，硫酸所轉(zhuǎn)化成的硫酸亞鐵還是酸性物質(zhì)，硫酸亞鐵在中和過程中轉(zhuǎn)化成氫氧化亞鐵與硫酸鈣時所耗用的石灰粉是一點也不能少的。因此，鐵炭出水中和處理時是不可以少加石灰粉的。
